1年ぶりの日本、その印象

1か月も日本にいると、あっという間に日本の感覚に戻るものです。

駅のホームで、「うわっ、整列してる！」と驚いたり、
あちこちに溢れる案内表示に「うるさい！」と思ったり、
店員さんの手際の良さに感嘆したり、
回転寿司に感動したり（？！）、
そんな細かなことが、良くも悪くも長年の慣れのせいか、あっという間に当たり前で、心地よくなってしまう。

でも、忘れちゃいけないと思う違和感がひとつ。
それは、先月、1年ぶりに成田に降り立ったときに感じた停滞感。
成田から埼玉の実家までの道のりで、国道沿いの店、住宅を見て感じた、不安。

成長著しい中国・インドの、ちょと乱雑だけど、熱気溢れる街角とは明らかに異なる。
落ち着いたロンドンの街並みとも違う。

なんというか、世界の流れから身を引いてしまい、「いいのよ、私はこれで。」と自分から諦め、周りを遠ざけているような空気。

食料やエネルギーの自給自足には賛成だし、
地域コミュニティーのつながりは大切だと思う。
地元に戻って、あるいは田舎にIターンして、家族や隣人を大切に暮らしている人を見ると尊敬もする。

だけど、帰国して感じたのはそれとは違う、もっと閉じている空気。
心配です。
これからの世の中、今まで以上に世界とつながっていくことが輸出できる資源のない日本には大切になってくると思うから。

成績優秀だけど、挨拶も笑顔も返してくれないひとは、その逆のひとより、どこか遠く感じてしまうもの。特に、新興国のハングリー精神ばりばりの、押しの強い人たちと一緒になると、存在感がなくなりますね。

前者のような日本にはなってほしくないです。（すでに成績優秀でもない、かも？）

自分から声をかけるような、気遣いの言葉をかけるような人・国でありたい。

・・・とムンバイで夕日を眺めながら思いを巡らせたのでした。

日本の中小企業の技術を世界に。

日本の中小企業の技術を世界に、とは最近よく聞くフレーズ。
特にBOPビジネスでは期待を込めて、頻繁に言われている。
私もそう口にする人間の一人。

今日、そういう中小企業の社長さんお二人にお会いしました。
大企業を定年退職してからも精力的に中国の工場で技術指導をしたり、
省エネモーターを開発したり。

印象的だったのは、技術開発だけに注力している訳ではなく、
とりわけ大きな売上を求めている訳でもなく（もちろん採算は取れないといけないけれど）、
何よりも人材育成のためにこれをやっているのだ、と仰っていたこと。

40年以上かけて身につけたものづくりのスキル、ノウハウ。
これを次の世代に伝承したい。
日本国内、海外（特に途上国）問わず。

ぼくたちが指導したら、次の世代はここまで来るのに40年もかからないでしょ、と。

日本のものづくりの底力はこういう方々にあるんだなあとしみじみ。。。

以前お話を伺った製造業の専門家の先生は、こんなことを仰っていました。

“新興国の人たちは手っ取り早く技術を享受したいから（そして資金もあるから）、「今ある中で一番いい技術をくれ」と言う。炊飯器に例えるならIHの最新型を欲しがる。・・・でも中長期的には、かまどでのおいしいご飯の炊き方を知っていた方がイノベーションを起こす力がつく。”

こういう考え方を含めた日本のよさ、世界の役に立つと思うんです。
そう思っている人は多い。
あとは一つ一つ、どう実現させていくか。